司机被迫狗一样狂开了三十分钟后, 伯明翰。
夏洛克:“估计失误，从伦敦到伯明翰不用四十分钟，在司机受到惊吓的时候，只要半个小时。”
路德维希捂住脸:
“……福尔摩斯先生, 我觉得太丢人了，所以我要站远一点，你随意，千万不要觉得自尊心受到了伤害。”
路德维希看着整个人趴在草地上, 伪装成某种动物的夏洛克，再看看来来往往的车辆，觉得亚历山大。
夏洛克在一丛夹竹桃里转过头:
“你站太远了，我听不见, 你在说什么？”
“……没什么, 你继续趴着吧。”
夏洛克站起来:“就是这里。”
“我们为什么要这么麻烦？我们为什么不直接打一个电话问雷斯垂德？物流记录应该就有吧。”
“物流只有每一站接受点的记录——而且, 我从来没有说过，钢琴是从这里运出去的。”
……
“找到了。”
夏洛克站在暖黄色的灯光下, 微微抬头, 望着前面的居民区, 光线在他脸上留下阴影，就像完美的大理石雕像。
“就是这一栋。”
路德维希从夏洛克完美的侧颜中回过神:
“虽然知道答案是显而易见的, 但是……你是怎么找到这个地方的？”
“泥土。”
夏洛克眼睛盯着楼层，不知道在想什么:
“我在剧院门口找到的石头上的泥土, 是碱性的——如果我没想错的话, 装在钢琴里增加重量的, 就是那些石头。”
路德维希惊叹道:
“早上你从雷斯垂德脚下找到的那些小石子？怪不得你研究了那么久！……所以呢？”
夏洛克望向不远处。
“伯明翰的泥土，大多是呈酸性的红壤，而那些石头上的土壤却是碱性的——在伯明翰，只有一个地方，土壤是碱性。”
路德维希顺着他的目光，看到不远处一个废弃的烟囱。
夜晚静谧空旷处，烟囱和废弃的厂房就像一个巨大的洞穴，吞没着繁华那头，无边的，黑色的旷野。
“是因为那边那家废弃的工厂吗？”
“没错，在半个世纪前，它排放了超过十年的碱性工业废水。”
“……简直神奇，你一直在审讯室里，怎么做酸碱测试？”
路德维希跟上夏洛克的脚步，联想起夏洛克早上对着阳光观察花瓣的举动。
“……花瓣。”
普通植物的花瓣，有很多可以直接用来做酸碱指示剂。
而在之前的审讯里，夏洛克一直拿着花瓣和石头做测试，为此还被雷斯垂德询问了一次。
“没错，玫瑰花浸出液，在碱性环境下呈绿色。”
夏洛克没有回头，他只是用嘲讽的语气说:
“真为你的启蒙老师感到庆幸，你还保留了一些小学化学知识。”
“……”
哪个小学生学酸碱制剂？
没上过九年义务教育的人不要乱说话！
这是起码是高中化学知识，谢谢！
夏洛克大步走上了楼梯，路德维希一路小跑才能跟得上。
“我真不理解你要我做你的助理是为什么……”
楼道上，路德维希无所事事地靠着墙，小黑裙细致的蕾丝被墙上的灰蹭了一片白。
她却毫不在意地任由昂贵的小黑裙被这样破坏。
“……你是高薪聘请我和你跑来跑去锻炼身体吗？”
“不，你还是有价值的。”
夏洛克拿着他的袖珍放大镜，一寸寸地搜寻着楼道的边角。
楼道上的灯灭了，路德维希跺跺脚，灯又亮了起来。
夏洛克继续道:“比如在这种时候保持灯光明亮。”
“……”
路德维希顿时觉得人生十分灰暗，所以她离开夏洛克，独自往楼上走。
没过一会儿，她探出一个脑袋对夏洛克说:
“福尔摩斯先生，不出所料的话，你现在是在找小石头吗？”
夏洛克停下搜寻，回望过去。
少女俯身搭在楼梯扶手上，灯光下笑的眼睛弯弯，镂空的小黑裙更显得她腿十分白皙修长。
她笑眯眯地往楼上某处一指。
“如果你是在找小石头的话，那么在那里，有一大堆。”
路德维希有点紧张。
原因是，夏洛克正拿出一根铁丝打算开一扇门的锁，而走廊上，有一位穿蕾丝衬裙的老夫人牵着一条萨摩耶，就在离他们不过两三步远的地方。
私闯民宅，在大不列颠要被判几年刑罚来着？
路德维希立即退后一步，装作在走廊上看风景，一副不认识夏洛克的样子。
夏洛克先生像是完全没有注意到来人，就像平常给自家大门开门那样，不急不缓地把铁丝插到锁孔里，转动……
然后，门就那么轻轻松松地开了。
路德维希:……英国的门锁制造业需要深深地自我检讨一下。
狗激动地叫了起来。
夫人脱下老花镜:“年轻人，你是新搬来的吗？”
夏洛克不动声色地把铁丝放回大衣口袋，把门掩上，回头亲切地一笑，其亲切度差点闪瞎路德维希的狗眼:
“是的，我们在附近上班。”
她仍有怀疑地问:“你是什么时候搬来的？我都没有注意到，真是失礼呢。”
“哦，这不是夫人您的错，这附近的比尔兄弟事务所……你懂的，太过忙碌，减少了像现在这样和邻居打打招呼的美妙机会。”
“哦，天哪。”
那位年纪颇大的夫人惊喜地说:
“真是太巧了，我的儿子也在比尔兄弟事务所，他叫约翰-福尔森，我想你们可以认识一下。”
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