夏九寒从旁听着，却是不乐意了：“夫人，你我如今寻了女儿，自当长命半岁，护着洙蘅，让她一辈子要风得风要雨得雨，再不能受半分委屈。”
说着这话，看了看萧战庭道：“你几日不曾进食，便是用些点心，便未必能够充饥，如今且随我出来，我带你去用些膳食。”
他这么一说，萧杏花顿时觉得不对了。
她这爹，虽只相处了几日，可是也知道他那性子，必然是对萧战庭横看竖看怎么都看不顺眼的，怎么如今这么好心，竟然要带着萧战庭去用膳？
随氏显然对自己夫君也是早看透了的，不免狐疑地望向他。
夏九寒被自己最在意的两个人用怀疑的目光扫过来，便绷着脸，微转过头去，咳了下，淡声道：“他的命，也是我费尽心血救回来的，我总不至于害了他。”
萧战庭见此，忙道：“谢岳父大人救命之恩，如今小婿着实有些饿了，还请岳父大人赐膳。”
夏九寒看这萧战庭倒是个识抬举的，便轻轻颔首，负手往外行去。
萧杏花不放心，待要起身，萧战庭却扫了她一天，微微摇头，示意她坐下即可。
萧杏花接受他的眼神，知道他的意思，想想只能罢了。
旁边的随氏见这夫妻二人眼神交汇间，一个充满关切担忧，另一个颇为体贴，自是越发满意。
“你这女婿，我瞧着倒是不错，他能白手起家在朝堂上混出一番名堂，本不是寻常人。可是他能不纳妾，对你敬重有加，如今见了你爹，也是颇为恭逊，实在是难能可贵。”
萧杏花听着自己夫君得了母亲这般夸奖，也是颇为欣慰，笑道：“娘，他这个人性子直，不会说话，只是贵在心好罢了。”
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夏九寒既叫了萧战庭出去，来到外面一处枫树下。此时山中秋色正浓，枫叶如火，一身白衣的夏九寒颀长清冷，眉眼疏淡地站在如火如荼的枫树下，挑眉审视着萧战庭。
萧战庭眼观鼻鼻观心，神情不卑不亢。
他多少意识到，这个分外难缠的老丈人，会怎么刁难自己一番。
不过他也知道，萧杏花好不容易寻回父母，便是性子古怪，那也是父母，为了她，便是低下头忍耐下也没什么。
“我瞧着，洙蘅倒是一心为你着想，不肯说你半分不好。只是你如今好歹和我说说，当年她是怎么嫁给你的，为什么沦落到你家，在你家时，是不是给她吃了许多苦头？”
萧战庭低头道：“当年她被拐子带着，来到我家，我母亲见她可怜，便用了家中粮食换了她在家，约莫养到十四五岁，我们便成了亲。”
“这么说，我女儿是你家童养媳了？”
“——是。”这是事实，萧战庭也不想隐瞒。
“我瞧着，千尧和千云，还有佩珩，年纪相差不大，这是三年三次怀胎？”
“是。”萧战庭咬牙，知道这事必然是惹起老丈人的怒气，可是又不好不说。
他当时年轻，并不懂，血气方刚的，见了她根本把持不住。待到如今年纪大了，知道这般频繁怀胎其实对女人颇为损耗，只可惜为时已晚。
夏九寒紧皱着眉头，沉着脸，盯着萧战庭半响，又问道：“你后来被征兵，离开家，一去十几年，都是她自己抚养孩儿？”
“是。”
“你当年险些尚了当朝宝仪公主？谁知在闹市之中遇到了沦落市井的洙蘅，这才带回家去？”
“是。”
夏九寒此时的脸色已经泛着黑了，冷眸盯着萧战庭，忽然痛声道：“你当我女儿是什么？这般作践于她？你可知，若她不是被人拐了，必是过着千金大小姐的日子，万万不会沦落到这等地步！”
萧战庭低头不言语。
“我夏家的女儿，也有终身不嫁者，也有干脆招赘婿的，便是嫁出去了，也是寻那绵延百年的大家，何曾做过这等亲事！我知你是朝廷重臣，可是那又如何，这能补她过去许多年遭的痛苦吗？世人只以为我夏九寒乃是蛮不讲理之人，可是谁人又知，女儿遭受磨难，我夜不能寐，每日犹如挖心一般！”
萧战庭深吸口气，撩起袍子，跪下：“岳父大人，往日种种不是，自是我的错。也是我往日年少无知，犯下许多错来，如今想起，也是悔恨。如今我二人已过而立之年，自是明白了许多之前不明白的道理，从此后，我也会尽我所能，好生照料她，再不敢让她受半分委屈。”
他这话说出后，夏九寒良久不曾言语。
待抬头望过去时，却见夏九寒仰面望天，满目沧桑。
“萧战庭，我今日认你这个女婿，也信了你说的话，只是你要永远记住，若有朝一日，你有半分对不住洙蘅，我必倾我南疆夏家之力，来让你付出代价。”
萧战庭恭声道：“是，小婿知晓。”
夏九寒叹了口气，又想起一件事来：“当年我是要将我一身医术都传授给洙蘅的，怎奈却世事弄人，就此蹉跎三十年。如今我有意将佩珩收下，让她接我衣钵，只是要留她在身边三年，你可答应？”
萧战庭闻言，不免微微皱眉：“岳父大人既有交待，自然是没有不答应的道理。只是佩珩如今已经二九之年，若是就此留在岳父大人身边三年，倒是把亲事给耽搁了。”
夏九寒却颇为不屑：“她虽身为女子，可是难道此生之志便是成个亲嫁个男人不成？我瞧着她有些慧根，正该跟我学医好生栽培，成就一代名医，这难道不比嫁人生子更好？”
萧战庭一时也不好答应，便只好道：“这个还是要和杏花商量下，看她意思。”
夏九寒见他诸事并不自作主张，还要找自己女儿商量，心中暗暗满意，觉得至少这个女婿心里眼里都有自己女儿，可是嘴上却道：
“什么杏花？这个名字简直俗不可耐，我家女儿叫洙蘅！”
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