顾铮搬到皇帝赏赐的大宅之后, 他原本的院子, 就留给了傅瑞等人居住, 处理一些不太方便放在明面上的事。而他自己, 本是打定主意尽量不往这边来, 以免引人注目的。
但这日, 傅瑞着人送了一条消息过去, 让顾铮不得不在入夜之后避开耳目，轻车前来。
傅瑞亲自给他开的门，把人迎进屋之后, 自己就守在了外面。
顾铮一进门，等在屋内的人便拜了下去，他忙一把把人扶起来, “不必拘礼。你这么匆忙回京, 必有要事，可是江南出了什么变故？”
“的确是有些变故, 但只怕还牵扯到了京城, 因此我才赶回来报信。”那人抬起头来, 正是唐礼臣。
等顾铮走到书桌后坐下, 他才继续道, “照您的意思, 我一直让人盯着四大家族那边，近来他们动作频频，往外运了大宗钱粮。我亲自带人去查, 应该都是送到京城来了。”
顾铮在江南待了半年, 可谓是成果斐然，唯一的遗憾就是四大家族根深蒂固，涉及到江南方方面面，不敢轻动。所以他只是让对方出了一次血，然后就默认接受他们的“诚意”。
不过不管是顾铮自己还是四大家族都知道，这种关系只是暂时的，早晚会有变化。因为顾铮虎视眈眈，想要彻底拔除四大家族，而四大家族也蠢蠢欲动，想要斩断他伸到江南去的那只手。
所以唐礼臣留在江南，除了总揽局面之外，也有监视他们的意思。
自从有了科举制度之后，魏晋时那种能够左右皇位更迭，号称“王与马，共天下”的世家大族，就已经不存在了。所以现在的世家，其实都是依附着皇室，依附着朝廷存在的。因为只有源源不断培养出能够出仕的子弟，才能够延续家族的荣光。但是这并不影响这些古老世家继续保持着那种超然的心态。
——铁打的世家，流水的皇帝。
一个家族能够在时代的浪潮之中始终巍然挺立，每一次都抓住机会，传承得比朝廷更长久，有这种傲然的心态也不出奇。
所以他们一方面培养子弟进入朝廷做官，另一方面却又教导他们凡事以家族为重，家族利益高于一切。
这样一个家族，自然不会愿意朝廷更多地干涉自身。他们将江南经营成了自己的“小朝廷”，连朝廷都毫无办法，又怎么可能甘心在顾铮这个年轻人面前低头？
一时的断臂求生，不过是暂时忍耐，谋定而后动罢了。
现在，显然就到了他们动的时候。
唐礼臣已经得到了朝廷的起复，出任淮州知州。任命书已经下达，三月之内必须上任。这个时候，他却匆忙赶回京城，显然事情非小。
但即使顾铮已经有了这种心理准备，听到他说出的那个数字时，也不由倒吸了一口冷气。
这一次运出的钱粮，足有几十万石！
比之顾铮之前在江南筹措，转运往西北支持战争的钱粮，也少不了多少了。
即使四大家族底蕴深厚，但这种财富更多地体现在他们的吃穿用度，家中所藏的各种古玩字画、金银玉器上。一下子拿出那么多的现银和粮食，只怕是把家底都交出来了。
“这是要翻天啊……”顾铮忍不住轻声道。
“恐怕差不多。”唐礼臣表情凝重，“我之前一直在关注出海的事，还是钱开先察觉到不对，送了消息过来。如今最后一批钱粮也运抵京城，不管他们要做什么，想来也就是这几日的事了。”
他说着一叹，“可惜京城的形势太过复杂，咱们的人在这里受到的限制太大，得到消息又太晚，恐怕来不及追查下去了。”
顾铮站起来，在书桌后踱着方步，慢慢道，“倒也不算无迹可寻。我若是他们，不管之前是怎么打算的，如今却有个最好的人选。”
……
“你说谁来了？”贺卿正在写字的手一抖，就在雪白的纸张上拉出了长长的一条墨线，好好一张字就这么毁了。
“是太皇太后身边的邱姑姑。”小婵的声音仍旧稳稳的，仿佛不曾瞧见她的惊讶与失态。
贺卿放下手中的笔，净了手，拿帕子擦干了，这才抬起头来，对小婵道，“请吧。”
太皇太后如今虽然仍旧住在宫里，却跟个隐形人似的，等闲不会出来招摇。她身边这些人，更是少在宫中走动。如今邱姑姑跑到问道宫来求见，怎不令人惊讶？
而且还特意选在了入夜之后。
也不知道太皇太后又在打什么主意。想起上回在御花园里，她曾经撂下的宣言，贺卿也不免生出了几分好奇。
没一会儿邱姑姑就跟在小婵身后走了进来。见了贺卿，她立刻十分干脆地跪了下去，“求殿下救奴婢一命！”
贺卿微微一怔，立刻给小婵使了个眼色。正忙碌着的众人本就被这句话惊了一下，纷纷看了过来，小婵一招手，便都躬身退了下去，走在最后的那个还顺便带上了门。
“起来吧。”贺卿这才伸手把人扶了起来，“邱姑姑有什么事只管说便是。我能做到的，自然不会推辞。只不过这宫里安安稳稳，‘救命’这种话，往后不要再提。”
她没问太皇太后有什么吩咐，因为贺卿意识到，邱姑姑这样的态度，恐怕不像是太皇太后吩咐她来的。
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