“还说呢，我昨儿又输惨了，就放了两回，还有一回是岔胡子，加倍的赔银豆子。”宋箬溪嘟着嘴，“你说，为什么我的手气会这么差？”
邺疏华想了想，道：“母亲是长辈，婷妹妹比你小，尊老爱幼，你不输谁输？”
“那有这说法，我才不信你呢。”宋箬溪横他一眼，甩开他的手，打开门，叫香朵等人进来伺候梳洗。
在澹宁居，宋箬溪见到了做妇人打扮的董佳婉。
登瀛城的规矩，公子爷的良妾在伺寝后的第二天，要来给嫡母请安，算是在嫡母这里挂上号，以后只有嫡母召见，才能过来。
董佳婉给众人行礼请安。
“以后尽心伺候五公子。”昭平县主赏了她一对白玉镯，就打发她离开。
次日，穿着水红吉服，做妇人打扮的苏念锦前来请安，昭平县主同样赏了她一对白玉镯，对邺孝良的两个妾，她做到了一视同仁。
七天的时间很快就过去了，这七天对于宋箬溪来说，只是去澹宁居请了七次安，陪昭平县主摸了三回牌，输了三匣子银豆子，挑了六匹缎子做衣裙，支了一笔银子让针线房里给苑中的人做秋衣，还处理了两三件苑中的小事，日子过得波澜不惊，平静如水。
可是这七天对于姜明红来说，是她长这么大最难熬的七天。
宋箬溪在澹宁居再次见到她时，差点认不出她来，没有了婴儿肥，下巴溜尖，面容憔悴，双眼红肿如桃，声音嘶哑，就跟换了个人似的，那模样着实让人可怜。
恰好这天是魏灵娟、岳氏和陈氏进城请安的日子，五个妯娌，四个容光焕发，愈加显得姜明红神色黯淡。
昭平县主见她这副模样，心中有几分不忍，可是那个做正妻的不是这样熬过来的，她要是想不通，放不下，哭天抹泪的，还有得是苦头吃，面容一肃，道：“姜氏，这本《女诫》你读过了，抄过了，这七天你应该也反省过了，以后要如何行事，你心中当有数，不要再糊里糊涂的。”
“儿媳谨记母亲教诲。”姜明红低眉敛目地道。
“你要真能记住才好。”昭平县主把装着《女诫》的匣子放在一旁，这件事算是到此了结。
惯例是要大家说说闲话，大约一盏茶的时间，昭平县主就打发众人离开。
出了院门，岳氏笑道：“大嫂嫂，三位弟妹，婷妹妹，这苑中的早菊已开，今天的天气也凉爽，我们几个何不过去赏赏花？”
魏灵娟目光一闪，笑道：“我是没什么事，去赏花消磨一下时间也好，就是不知道三位弟妹和婷妹妹有没有空？”
“我也无事，一起去赏赏花吧。”宋箬溪是少夫人，在苑中算是主人，岳氏说要赏花，她自是要主随客便，不好说不去。
陈氏笑，“三位嫂嫂都去，怎么能少得了我？我是最爱玩的了，自然也是要去的。”
四人看着姜明红，等她的回答。
姜明红呆呆地站着，心不在焉的，她身边的侍女扯了扯她的衣袖才回过神，茫然地看着面前的四位嫂嫂，“有什么事？”
“五弟妹，我们几个去苑中赏花，你去不去？”魏灵娟笑问道。
“赏花啊！”姜明红片刻迟疑，“我去。”
邺淑婷挽着宋箬溪的胳膊，笑嘻嘻地道：“赏花是件风雅之事，我当然是要去的。”
一行人就往苑中花园走去。
虽已入秋，但没有下雨，一路行去，不见秋意，到是一派春意盎然，木槿花、月季花、绣球花、紫荆、银藤，一片一片的，开得灿烂。
“今天天色阴了下来，晚上怕是要落入秋后的第一场雨，到时候这满园的花啊，就是雨打花残叶凋零。”魏灵娟叹道。
“今年花败，明年花会再开。大嫂嫂，你用不着这样的感伤。”陈氏笑道。
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”岳氏伸手摘下一朵月季花，“去年赏花二嫂嫂还在，今年她远在千里之外。”
“好好的，三嫂嫂提她做什么。”陈氏一脸厌恶，用力地甩了甩帕子，象是在驱赶什么脏东西似的。
“四弟妹，毕竟和她做了这么多年的妯娌，她如今已经落到那样的下场，你又何必还记恨她呢？”魏灵娟劝道。
陈氏冷笑道：“人有多大的头，就戴多大的帽子，觊觎不该觊觎之物，落到那样的下场，是他们咎由自取。”
“做人应该安守本分，贪得无厌，只会落得连自己的本分都没了。”邺淑婷附和道。
岳氏眼皮一跳，看了看陈氏，看了看邺淑婷，又看了看宋箬溪，见她神情未改，脸上保持着得体的微笑，微微垂睑，看着手中的月季花，轻轻叹了口气。
说话间，一行人绕过了那丛秋葵，看到摆在玉阶上的数十盆盛开的菊花。立秋不过数日，还没到菊花盛开的花期，这是花匠们不知道用什么方法培育，让它们提前绽放。
赏了一会子菊花，一行人去亭子坐下，侍女动作利索地端上来各色吃食小点和新泡的茶。姜明红站起身来，“我来为各位嫂嫂奉茶。”
侍女愣了愣，看着宋箬溪，等她示下。
宋箬溪眸光微转，轻轻颔首。
侍女就将托盘放在石桌上，姜明红先端了杯茶奉给魏灵娟，“大嫂嫂，请饮茶。”
“有劳五弟妹。”魏灵娟接过杯子，客气地道。
姜明红又端了杯茶给岳氏，“三嫂嫂，请饮茶。”
“有劳五弟妹。”岳氏笑道。
第三杯茶，姜明红要奉给宋箬溪，香绣和青荷同时向前一步，警惕地盯着她。
“毓娴嫂嫂，先前的事，多有得罪，还请毓娴嫂嫂宽宏大量，原谅我。”姜明红捧了杯茶递给宋箬溪。
“那些都是小事情，都已经过去了，我不会放在心上的，弟妹也不用老想着了。”宋箬溪微微一笑，双手稳稳地接过她递来的杯子。
香绣和青荷不露痕迹地向后退了一步。
姜明红又分别给陈氏和邺淑婷奉茶。
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