通往皇宫的车鸾，骏马扬蹄，大步跃进于空无一人的青石官道。
车内。
“穆公公，皇上何事如此着急？”刚刚即位不久的皇帝龙云泽，虽偶有雅兴传他入宫下棋，可从未深夜传召过他。在府内，穆公公碍于外人在场不便多讲，现下出了门，他总能提前透露些机密出来，让自己有所准备。
穆公公道：“洒家确实不知，将军大人还是等入宫后先问问枫公公吧。”他比起枫生枫公公在年轻皇帝心中的份量，自是差了十万八千里。
见霍中廷不语，穆公公掀开车帘望了望，压低声音道：“皇上吩咐奴才来请将军的时候，面上未见怒意，想必，不是什么大事！”
霍中廷点点头，将身靠在车鸾篷布上，阖目沉思。
同样的时辰。
闵辽国北地王府山河斋的菱窗外，传来阿古拉低沉的嗓音：“将军……将军……”
耶律清歌睡眠极浅，闻声既知是副将有要事禀告。他正待把怀里的梅良辰放下探看究竟，她却醒了。一双黑眸雾蒙蒙的，犹自带着浓重的睡意。
“是阿古拉吗？有事？”
他俯身亲吻她的额头，随手点燃火折子。“我去看看。”
披衣下床的时候，她却从身后抱着他的腰身，叮咛道：“不许一去不回！”
他笑道：“若是皇命，我岂非要为了你抗旨！”
她哼了声，狠狠在他如钢铁般坚硬的腰上咬了口，才放他起身。
昏蒙蒙的夜色里，大雪依旧下个不停，从廊下的灯光，可以看到院中积蓄的大雪竟没过了阿古拉的脚踝。
“将军……”耶律清歌刚踏出屋门，阿古拉就急匆匆地奔过来。
耶律清歌用手势阻住他的言语，指了指山河斋的外厅，先迈步走了过去。
等进了安静的厅堂，阿古拉才噗通一声跪倒，声音悲痛道：“末将刚刚截到上京的消息，皇上前日午时在景阳宫殡天了！”
耶律清歌盯着阿古拉的脸看了良久，才面无表情地问道：“消息确切？”
“末将晚间巡查边塞的时候抓获了一名皇后宫中的内侍，他想混入驿馆找二皇子递送皇后娘娘的亲笔手谕，被末将拦截了。”阿古拉掏出怀里的信笺，递给耶律清歌。
匆匆看完，耶律清歌面色凝重道：“宫中内侍呢？”
“累晕了，在囚室里睡着。不过，末将曾问过他是否亲见皇上殡天，他称景阳宫被封，除了皇后和朝中支持二皇子的国舅爷，无人能接近宫闱。”阿古拉回道。
耶律清歌展开信笺，细细又看了一遍后，团紧又缓缓张开。
阿古拉小心问道：“将军打算怎么办？”
话音刚落，拉苏荣却带着一人匆匆步入山河斋。
“大人，宫里来人了。”
不再是皇上身边的近侍齐格都，换了一名皇上颇为倚重的文官索秧。
只见他微微行礼，取出千里奔骑送到的圣旨，肃容宣读道：“北地王接旨！”
“末将接旨！”耶律清歌和阿古拉跪地双手过头。
圣旨有云，天运帝殡天之际，皇位传于二皇子耶律隆昌，由北地王协辅新帝回上京顺利登基，不得有违。
耶律清歌对索秧冷笑道：“圣旨拿来！”
索秧不敢直视耶律清歌，迅速团好圣旨回道：“为免日后横生枝节，皇后娘娘命臣传完圣旨之后拿回复命！”
“休要啰嗦！”耶律清歌赫然立起，手臂一动，圣旨已然到了他的铁掌之中。
索秧大惊，“王爷，抢夺圣旨可是大逆不道之罪！”他想把皇后娘娘的原话重复一遍，可是阿古拉却横刀立于他的身前，吓退了胆小的索秧。
耶律清歌轻轻扫过圣旨，不消细看便重重甩到地上。
“假的！来人呐！”随着口令，铁卫黑压压倾巢而出。耶律清歌面冷如铁，沉着黑眸怒道：“把这个假传圣旨的朝廷重臣给我押进死牢！”
“是！”吼声震天。
索秧吓得腿软，竟一屁股坐在白花花的雪地里，浑身颤抖着嘶嚎：“圣旨……如何会有假？王爷不要冤枉好人！”
耶律清歌嗤鼻，踏起战靴踩着那幅明晃晃的圣旨道：“索大人，哪有圣旨不盖玉玺？哪有皇帝殡天传话给边关武将，来使不带兵符之说！”他把假圣旨踢到索秧的脸上，俯下身，捏着他的领口，挑眉怒问：“兵符呢？索秧大人？”
索秧被卡得喘不过气来，他扑腾着短腿，挣扎道：“冤枉啊！王爷……大将军……冤枉啊！微臣只是奉皇后娘娘之命传达圣旨，任何事都与臣无关啊！”
“押下去！”他摔落索秧瘫软的身子，背手而立。
很快，山河斋内恢复了寂静。
阿古拉正要说话，耶律清歌却把视线瞄向内堂的一角，缓了口气道：“别藏了，出来吧！”
偷听之人正是梅良辰。
塞外酷寒之时，她居然只罩了件皮袄就吹起了院子里透骨的凉风。
隔了片刻，一抹瘦削单薄的身影抖抖瑟瑟的从角落钻了出来。她抬起脸，一双乌溜溜的黑眼珠在耶律清歌微有薄怒的俊颜上望了望，强自撑着口气犟道：“我起夜遇上的，不是存心偷听。”
他浓眉紧蹙，盯着她看了良久，沉着脸，朝她伸出手。
“过来。”
她碎步上前，把冰冰凉的小手塞进他的手中，气势倒是一下子弱了不少。“我不是故意偷听的。”她久等他不回，有些担心，所以趁苏谷娜熟睡之际，悄悄从寝室溜了出来找他。
他的大手暖得像屋中的炭火炉。
尽管大事临头，可见了她，惯常生冷威严的眸子里还是不自主露出一抹温情。“好生呆着，不要多话。”
“嗯。”她自是明理，知道不是自己插言的时候。
阿古拉一直躬身立着，不敢抬头。耶律清歌沉吟片刻后，吩咐道：“阿古拉，你把驿馆周边再增派些人手，还有进入北地城的各个要塞路口也要加强巡查，尤其是白兴图山脉，也要派卫兵去巡查。”他是怕叔皇真有不测，乌雅氏一族定不会善罢甘休把皇位拱手让于大皇子，皇后必定会动用暗卫来北地救出耶律隆昌，回朝篡权。
“是，将军！”阿古拉正准备领命而去，外间却传来牧仁的粗嗓门，着急火燎，像是被火烧到了屁股。“将军，不好了！”
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