顾从籍习性很淡, 这么多年下来也没有变化, 屋内的陈设简单到卿竹都不知道该把眼睛往哪里放。
但在听他了那句话后，她的视线忽然定住。
因为手使不上劲, 书放下后就兀自落下了, 安静片刻后，屋内又响起他的声音：“你身上有伤，不一定护得住请禾。”
言下之意，他会那么做只不过是为了保护儿子, 她是顺带的，道谢什么的, 没什么必要。
这让打着上门道谢, 以此做借口前来探望的卿竹更加不知道该说什么，他说这番话看似替她解了局促, 却令她觉得更尴尬。
卿竹视线往下, 落在了他的白衫上，心中道：人都在这儿了，还有什么可惧的。
这般想着，心绪倒是平和了些，她来金陵本就该见他，只是一再的犹豫。
安静中, 她轻轻道：“他们是冲着我的来, 连累到了你和清禾。”
顾从籍看着她, 声音依旧是冷淡的, 就像是这么多年下来真的是忘却了那些事, 只当她是个多年未见的故人：“那你打算怎么办？”
“我会在金陵留一阵子。”
“一阵子是多久？”
“……”卿竹眼神微闪，自己心中想好的那办法，似乎也不是很妥当。
“既然曲家人不会善罢甘休，你每日暗中护送又有何用。”
“……”
顾从籍捡起书，视线落了回去，垂眸：“你若真的想弥补他，就到府里来。”
卿竹抬头看他，有些惊讶，但顾从籍并没有回望她，而是缓缓翻着书道：“我会为你另外安排院子，你留在府中陪着他，直到他成年，定下婚事。”
“清禾很聪明，已经猜到了些，唯有你留在府中他才会安心，将来他成亲不能没有母亲在场，成婚后你就可以离开。”顾从籍顿了顿，“如若你办不到，金陵你也不必留。”
顾从籍没有责备她什么，可字字句句，到了卿竹这儿，却一直在敲打着她的心，她缺席母亲这个角色这么多年，难道不能留下陪着孩子长大，看着他成亲。
光是暗中保护他如何弥补呢。
而她来金陵不就是因为放不下。
卿竹没有犹豫多久：“我答应你。”
扶着书的手微微一紧，顾从籍淡淡道：“我叫人带你去看看清禾，过几日，我会派人到傅掌柜的商行去接你。”
卿竹点点头：“好。”腹中有许多话，说出来感觉不合时宜，卿竹又道，“你，好好休息。”
才转身，身后传来了他不掺感情的声音：“你放心，回来你也只是他的母亲。”不是他的妻子。
卿竹脚下微顿，心间不知是何感觉，疯狂的要往上涌，到了一处时却都被打了下去，她低下头，那一声嗯大概也只有她自己能听见，迈步走了出去。
……
此时顾府的花园内，安芝逛了一圈后，遇上了前来探望顾大人的傅亨。
因为主屋有客，他也被请到了这儿，于是与安芝撞上了。
傅亨倒是挺高兴，他来金陵后接连忙了数月，手头上的事儿一件接着一件，还替何大人收拾了好几个之前留下的烂摊子，这才有空呢，原本想着去找他的这位外室妹妹好好增进一下感情，机会就来了。
“傅掌柜，说起来我们真的是有缘。”傅亨见她在喂鱼，便坐到了她前边，这角度正好看她，“不知傅掌柜是哪里人？”
若不是他看她的眼神真的是清澈，安芝会误以为他对自己有意思，可也正是因为没那意思，安芝又觉得他这般殷勤奇怪的很，她端着笑客气道：“回大人的话，我旧时家在宣城。”
宣城啊，他其实早就派人去过宣城，可宣城这么多姓傅的人家里边儿，可没有与她有关的啊。
于是傅亨乐呵呵道：“说不定以往我们还是亲戚，你家中可还有长辈健在？”
安芝对他委实是讨厌不起来，一来他帮过自己，二来他如今这神态瞧着有些逗趣，人都说新来的巡使大人脾气怪的很，哪家商户都不私见，送礼送人更是别提了，油米不进难讨好的很。
安芝扭头看他：“傅大人，您为何对我家的事这么好奇？”
“我初到金陵，对金陵这些商行本就该多了解一些。”傅亨端的正经，拿公事做幌子，“不管是傅掌柜也好，那沈家薛家也罢，都该了解清楚。”
安芝撒了一把鱼食，看着它们争相夺食，笑着恭维了句：“傅大人真是个好官。”
傅亨这般看着她，是越看越像，一年前见到她时还没这么明显，可见面次数多了，便觉得她与父亲密室中的画像极为相似，这回他还临摹了一张带来的，若是有机会，一定要带她回府，好好看看。
若是二哥在这儿就更好了，看他还能说出个不字来。
“傅大人？”
正想时，耳畔传来声音，傅亨回神，安芝已经起身走远几步，他跟着起身，看着她的背影心中想道，不能太过于急躁，免得将她给吓着，下回也能找机会见面。
傅亨准备要道个别去主院时，前边儿轮椅声传来，初七推着沈帧过来了。
沈帧朝安芝这儿过来，笑着道：“被请出来了？”
安芝点点头：“可不是，连门口都不让我呆。”真是墙角都不让听呢。
沈帧脸上笑意更甚：“正好，我也被请出来了，我看没那么快，不如坐会儿。”
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